 
Carbón activo, turba, resinas intercambiadoras de iones o absorbentes. ¿Cuál es el material adecuado para introducir en nuestros filtros?. La elección no es tan sencilla como pretenden vendérnosla algunos comerciantes del ramo. Carbón activo: Es un material de origen orgánico con diferente capacidad de absorción según el tipo que sea. En general su uso tenderá a dejar el agua del acuario con un pH ligeramente alcalino o como mucho neutro, pues absorbe con gran facilidad los ácidos disueltos. Su uso regular permitirá tener un agua limpia y cristalina pues absorbe colorantes y malos olores. Además retiene proteinas, urea de los peces, restos de medicamentos y metales pesados. El principal problema es que junto con estos productos "indeseables" también extrae del agua otros que no lo son. Por ejemplo, hormonas, vitaminas, abonos para las plantas y ácidos que podamos utilizar para el mantenimiento y reproducción de especies de aguas blandas y ácidas. Otro incoveniente es que debemos renovarlo periodicamente (entre 15-20 dias para una población normal de peces y plantas), pues una vez saturado sólo servirá como soporte biológico de las bacterias nitrificantes que se alojan en el filtro. Además, hay algunos tipos que añaden fosfatos al agua, de ahí la conveniencia de realizar mediciones del agua filtrada a través de éstos antes de usarlos; si no queremos encontrarnos con un desagradable problema con las algas. Turba: La más habitual es la de Esfagno. La Turba añade ácidos húmicos y tánicos al agua y la acidifica a la par que reduce la dureza de carbonatos. En menor medida aporta otras sustancias beneficiosas al agua, como elementos trazas, taninos, hormonas, etc. Además, puede ser una buena aliada para evitar que proliferen algas verdes en el acuario. Su uso junto con el carbón activo en el filtro está totalmente contraindicado pues éste elimina los efectos de aquella. Su capacidad acidificante prácticamente es nula si el agua tiene una dureza superior a 6º TH., no obstante, su principal inconveniente es el tono ambarino que adquiere el agua con su uso. Algo que no es muy apreciado por muchos aficionados que desean ver el agua de sus acuarios lo más transparente posible. Resinas intercambiadoras de iones: Estas resinas utilizadas para descalcificar el agua o para retirar los nitratos de ella presentan la ventaja de tener una larga vida pues son facilmente regenerables con sal común. Sin embargo, presentan el incoveniente de que para retirar las sustancias indicadas añaden pequeñas cantidades de cloruro de sodio, lo que no es muy aconsejable para algunas plantas (sobre todo acidófilas) y algunas especies de peces que habitualmente son a los que va destinado su uso. Por ejemplo, la utilización de las resinas descalcificadoras para preparar agua para acuarios de Discos. Lo que hará que disminuyamos la dureza pero aumentemos la salinidad del agua. Por eso, son más adecuadas las resinas que no se regeneran con sal (de usar y tirar), aunque suponen a la larga una mayor carga para nuestros bolsillos. Además, hay que tener mucho cuidado con algunas, pues una vez saturadas vierten los productos que retiraron en un principio. Con todo esto no pretendo liar más la madeja, simplemente reiterar que la elección de un material u otro no es tan sencilla y dependerá del buen criterio del aficionado. Yo, particularmente, no soy partidario del uso regular de ninguno de ellos a menos que la situación lo requiera.
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