 
El refugio de macroalgas es cada vez un elemento más habitual en las instalaciones marinas de los aficionados. Su construcción, diseño y mantenimiento puede ser un reto para los que comienzan con el acuario marino y puede ser una parte esencial para los más experimentados. En este artículo se muestra la experiencia práctica paso a paso, lo que nos va a facilitar la construcción de nuestro propio refugio de macroalgas. EL REFUGIO: El refugio viene a formar parte importante para el buen desarrollo de muchos de nuestros corales y peces, el cual se encargará de mejorar notablemente la calidad del agua de nuestro acuario, disminuyendo en gran manera los nitratos y fosfatos , ya qué como se ha investigado, las algas se alimentan de dichas sustancias, es importantísimo la introducción de algas principalmente del tipo caulerpa, ya que son fuertes y su reproducción es muy rápida, con una iluminación de lámparas de 10000k , bastará para mantener las algas en buen estado y evitar su descomposición. Así mismo es importante la arena viva en nuestro refugio. Ésta deberá ser de una granulometría no mayor a 2 milímetros y con un espesor en nuestro refugio mayor de 5cm de espesor y no mayor a 10 cm. de alto. COMPONENTES NECESARIOS: 1 Pecera (en mi caso, de 80 litros). 1 Cabeza de Poder de 1800 litros por hora. 2 metros de tubo PVC de 13mm ½ pulgada. Sal para acuarios Marinos. 1 llave tipo "bola" de PVC de 13 mm. Agua de ósmosis ó Destilada. 7 codos de PVC de 90° 13 mm. Fluorescente de 20w de 10000k. 1 codo PVC de 45° 13 mm. Algas de tipo Caulerpa. Pegamento para PVC. Skimmer Interno. 1 Prefiltro Completo. Lana de Perlón. Segueta. Densimetro. 1 placa de únicel de 1.5 cm. de espesor. Termostato. 2 Tubos U. Arena Viva. PASOS A SEGUIR: 1.- Instalación de Placa de únicel: Poner la placa de únicel al nivel del suelo, (normalmente se instala el refugio en la parte baja de acuario principal) pondremos encima de ella la pecera, cuidando que quede totalmente instalada sobre la placa de únicel para evitar desniveles.  2.- Instalar el prefiltro: El prefiltro nos ayudará ha evitar un desborde de agua, en caso de falta de energía eléctrica, cuando la bomba de agua deja de funcionar, el prefiltro mantiene un "nivel" de agua necesario para su funcionamiento, en caso de no mantener ese nivel de agua, dejará de funcionar, el cual ya no bajará más agua por él. La instalación es muy sencilla , ya que hoy en día se pueden encontrar en las tiendas de acuariofilia. Ya cuentan con los soportes y conexiones necesarios para su instalación. Por medio de los tubos "U" se succionará el agua del prefiltro hacia el refugio y el agua bajará gracias al fenómeno de gravedad.  3.- Instalación del tubo del Flujo de Agua: Utilizaremos el tubo PVC de 13mm para la caída del agua. Se cortará de acuerdo a las necesidades de altura, midiendo desde el conector del prefiltro, hasta el nivel de altura del acuario-refugio, al cual le pegaremos uno de los codos de 90° PVC 13mm, para redirigir el tubo PVC hacia el acuario-refugio, le pegaremos otro pequeño tubo de unos 10 cm. de largo, pegándole otro codo de 90° PVC , también le pegaremos otro tubo de 25 cm. de largo, que nos ayudará a disminuir la fuerza de la caída de agua, otro codo de 90° un pequeño tubo de 10 cm. codo de 90°.  Les recomiendo que primeramente corten los tubos. "No peguen" ni un solo tubo hasta que quede totalmente una instalación provisional. Para pegar cada uno de los tubos, con la segueta raspen el tubo por la parte superficial, muy suavemente, en cada una de las partes a unir, y poniéndole alrededor del tubo pegamento para PVC, dejándolo secar unos 20 segundos y después unirlo. Notarás que queda totalmente pegado y éste ya no se puede despegar. Realiza cada uno de los cortes de tubo PVC cuidadosamente para evitar cualquier accidente. Las medidas de los tubos variarán de acuerdo a las dimensiones del acuario principal y acuario-refugio. 4.- Instalar Bomba de Agua (cabeza de poder): En el espacio destinado para ésta en el acuario-refugio le pondremos como base lana de perlon para evitar ruido debido a la vibración que ésta produce. Una vez puesta la bomba de agua sobre la lana de perlon cortaremos un tubo PVC de acuerdo a las necesidades de altura de tu acuario-refugio. Lo importante es que el tubo salga 8 cm. del nivel de altura del acuario-refugio. Una vez cortado, lo embonaremos a la boquilla de salida del agua de nuestra bomba de agua. En caso que no embone, por ser el tubo PVC más pequeño, lo someteremos a fuego una de las puntas del tubo PVC, dándole vueltas al tubo esperando su dilatación, hasta que entre en la boquilla de la bomba de agua. Debe quedar totalmente embonada, qué no salga fácilmente, ya que con la presión que emite la bomba de agua, podría zafarse y causarnos serios problemas. Debe cubrir el tubo PVC toda la boquilla de la bomba de agua en su totalidad. Recomiendo probarla para verificar que realmente no se zafa el tubo. Si ésta permanece firme en la bomba de agua es 100 % seguro. Así lo tengo en mi sistema.  5.- Instalación de Tubo de subida del agua y llave de Bola: Una vez instalado el tubo primario en la bomba de agua, le pegaremos un codo de 90° PVC. A su vez le pegaremos otro tubo de 10 cm. de largo y otro codo de 90°. Lo importante de ésta es que sea dirigido el caudal del agua hacia la parte de arriba de nuestro acuario principal. Le pegaremos otro tubo PVC de 60 cm. de largo y a éste le pegaremos la "llave de bola" de PVC, la cual va controlar la presión de agua de subida. Después de ésta le pegaremos otro tubo PVC, la medida dependerá de lo alto de nuestro acuario principal. Así mismo, el tubo anterior (el de 60 cm.). Lo importante es que nuestra llave de bola quede al alcance de nuestra mano para poderla controlar fácilmente. El tubo PVC deberá salir 8 cm. sobre el nivel del acuario-principal. Esta salida le pegaremos un codo de 90° junto con él un pequeño tubo de 10 cm. de largo y a él le pegaremos el codo de 45° PVC, redirigiendo el caudal hacia el nivel del agua de nuestro acuario-principal, le pegaremos un tubo de 15 cm. de largo, evitando que quede la boca del tubo dentro del agua del acuario. A parte de que nos servirá para el movimiento del agua en la superficie, nos ayudará como respiradero, ya que si queda dentro del agua el tubo, en caso de una interrupción de energía eléctrica, ese caudal del tubo, servirá para "regresarse" el agua dentro de él y es lo que debemos evitar. De esta forma evitaremos el efecto sifón y muchos accidentes.     6.- Preparación de Agua: Una vez realizada la instalación del caudal del agua, tanto de bajada como el de subida, procederemos a preparar el agua. Realizaremos la mezcla del agua de ósmosis con sal para acuario marinos de alta calidad dentro del acuario-refugio, (podemos darle movimiento con otra bomba de agua, para que se disuelva rápidamente la sal) dejando 15 cm. del nivel del agua hacia la parte alta del acuario-refugio. Una vez obtenida la misma densidad que tiene nuestro acuario principal (1023 - 1024), insertaremos un termostato hasta alcanzar la misma temperatura de nuestro acuario-principal.  7.- Arena Viva: En este paso insertaremos la arena viva. La cantidad dependerá de las dimensiones de nuestro acuario-refugio, ésta deberá tener una granulometría no mayor a 1 mm de espesor. La insertaremos hasta alcanzar una altura de mínimo 5 cm. y no mayor a 10 cm. Será el procedimiento de la siguiente manera: lo que alcance a agarrar el puño de nuestra mano y la meteremos hasta el fondo del acuario-refugio, evitando que caiga arena dentro del espacio que ocupa nuestra bomba de agua, hasta alcanzar la medida recomendable. 8.- Skimmer: Podemos instalar el skimmer en nuestro refugio, el cual nos dará el movimiento superficial del agua por medio de la salida del agua, como sabemos, el skimmer nos ayudará a mejorar la calidad de nuestra agua en gran manera, retirando todos los desechos tóxicos de nuestro acuario.   Entre estos 2 puntos, esperaremos a que el agua se aclare y se torne totalmente cristalina para proceder a lo siguiente.  9.- Poniéndolo en marcha: Es muy importante verificar en el sistema caudal la ausencia de fugas de agua. Ni siquiera una pequeña gotita deberá tener nuestro sistema. Pondremos a funcionar el prefiltro con los tubos "U", es muy sencillo ponerlos a funcionar. Introduciremos dentro de uno de ellos manguera de la que usan las bombas de aire que normalmente tienen los filtros de los acuarios de agua continental. Entrará por la parte larga del tubo "U" la manguera hasta llegar a la parte media del tubo. El prefiltro ya deberá tener agua dentro de él en la parte donde cae el tubo "U", succionaremos con la boca la manguera hasta que salga agua por ella, dejándola caer en un recipiente y sacaremos poco a poco la manguera y seguiremos succionando hasta sacar totalmente el aire que se acumula en la parte media del tubo "U". Osea, exactamente a la mitad del tubo donde se forma la "U", y así lo haremos con los demás tubos "U". En mi caso tengo 3 tubos. Veremos como el agua empieza a caer. Notarás que el agua deja de salir por el prefiltro debido a que el nivel del agua del acuario principal ha disminuido y en el acuario-refugio ha aumentado. En este momento encenderemos la bomba de agua que se encuentra en nuestro acuario-refugio y dejaremos abierta la llave de bola hasta un cuarto y veremos que nuestro sistema empieza a funcionar. Verificaremos la tubería PVC, si existe alguna fuga la identificaremos y apagaremos la bomba de agua. Secaremos donde existe la fuga y le pondremos pegamento PVC al rededor de ella, dejándolo secar mínimo 1 hora. Si no existe fuga alguna dejaremos en funcionamiento nuestro sistema únicamente por un lapso de 3 minutos y apagaremos la bomba de agua, repitiendo la misma operación por intervalos de 2 horas, para evitar que la nueva agua del acuario-refugio alterare el agua de nuestro acuario principal, causando estrés a nuestros peces y corales. Es muy importante dejar ese intervalo de tiempo, cuando ya se haya completado la relación del acuario-refugio -acuario-principal; dejaremos en funcionamiento total nuestro nuevo (sistema de filtración) "Refugio".  10.- Introducción de Algas: Ya en funcionamiento total nuestro refugio procederemos a introducir "algas". Recomiendo ampliamente las de tipo caulerpa, pudiendo ser en sus diferente tipos; caulerpa racimosa, caulerpa prolifera, caulerpa pluma de indio, caulerpa mexicana, etc. También podemos introducir alga del tipo alimeda o algas de color rojo. En un principio puede ser de varios tipos, pero hay que tener en cuenta que la que crezca más rápido, se extenderá por encima de la otra o las otras y terminarán por morirse las más débiles. Puedes irlas controlando de acuerdo a su crecimiento si introduces más de 1 tipo y evitar que éstas se extiendan una sobre otra, pero requiere de la atención y cuidado diario, ya que las algas caulerpa crecen muy rápido.     11.- Sistema de iluminación: En mi refugio de 80 litros tengo como sistema de iluminación un fluorescente de 20w con una temperatura de color de 10000k. Con un periodo de 24 horas encendida. El sistema de iluminación dependerá de las medidas de tu refugio, aún más si éste es alto; recomiendo ampliamente que los acuarios-refugios no sean altos.  RECOMENDACIONES: Es muy importante el ir controlando el crecimiento de las algas, más aún si se introducen de diferentes tipos. podremos ir sacando ramas completas de alga para alimento de nuestros peces, siempre y cuando tengamos peces herbívoros, como los peces cirujano en cualquiera de sus diferentes tipos o cualquier especie herbívora; y así evitaremos que crezcan sin control. Revisaremos 2 veces por semana la parte donde succiona el agua nuestra bomba, observando que no haya nada que interrumpa la succión de la misma. Así mismo, es importante el mantenimiento, limpiándola por dentro, mínimo una vez al mes, y revisando cada una de las partes internas del mismo. La lana de perlon que sirve de base para nuestra bomba la limpiaremos 2 veces al mes. Podremos ponerle lana de perlon en la parte donde succiona el agua, que nos servirá como filtro para evitar que se llegue a trabar la bobina. Así mismo, nunca debemos de sifonear el fondo de nuestro acuario-refugio, únicamente limpiaremos la vista frontal del acuario, ya que crece alga calcárea y es difícil de retirarla si ésta llega a crecer abundantemente. Cuando el alga caulerpa llega a morir, se va tornando de color transparente y es recomendable retirarla por completo la parte transparente; ya que si la dejamos, contamina el agua, devolviendo los nitratos y fosfatos consumidos, pero en mayor cantidad y es lo que debemos evitar. Cuando crecen las algas se observa en la oscuridad como las raíces tienen un color blanquecino en la punta. Cuando hay luz se puede observar un color verde muy firme , que nos indica que se encuentra en buen estado. El skimmer, es recomendable retirar el desecho que se acumula en el recipiente recolector una vez por semana y darle una buena lavada a dicho recolector. Tanto el líquido como el lodo que se acumula debemos de evitar que caiga dentro de nuestro acuario, ya que es altamente toxico. Siguiendo éstas recomendaciones tendremos garantizado el buen funcionamiento de nuestro sistema. Notarás que después de unas semanas en tu acuario-refugio empiezan a salir "animalitos" de diversos tipos, no he identificado aún el nombre de cada uno de ellos. Los "camaroncitos" y "bichitos" que tiene mi refugio (muchos de ellos representantes de copépodos, tales como gamarus, mysis, etc.):    Mi Refugio:  
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