Nos encontramos con 13 familias, 30 subfamilias y unas 1500 especies. Estas especies ocupan el nicho ecologico de los Cypriniformes en Suramerica, por lo que ocupan todos los habitats disponibles y adaptandose a todos los que han conseguido llegar desde Argentina hasta USA y en Africa subsahariana. En el Africa Subsahariana hacen lo mismo pero repartiendose el habitat con los Cypriniformes. Una característica es su dentición heterodonta, en algunas especies nos encontramos con una pequeña aleta, denominada adiposa, entre la dorsal y la caudal y división de la vejiga natatoria gaseosa en dos.