Estamos dentro una gran familia, encontrándonos, con más de 160 generos y 1500 especies. Las aguas en las que habitan son de gran variedad, siendo éstos ríos, arroyos, lagos, lagunas, zonas inundables... Estas aguas abarcan gran variedad, siendo negras, blancas y claras con pH's ácidos, neutros y alcalinos y una dureza que va desde los 0º dGH hasta sobrepasando los 20º. La reprodución puede ser polígamas, poliandras o monógamas. Los lugares cotidianos para la puesta del desove son: la superficie (sustrato, piedras, troncos, cristales, termostatos, filtros), en cuevas, en hoyos que cavan en el sustrato... Al ser una familia de gran variedad, nos los encontramos en América, África y 3 especies en Asia. En el continente africano, los podemos encontrar en el Nilo, Madagascar, en los lagos de Malawi, Victoria y Tanganika como más representativos de los grandes lagos del Valle de la grieta con aguas de gran dureza y pH alcalino. En rios fluviales del Congo las aguas son bastante más ácidas y blandas. La gran mayoría de los cíclidos africanos suelen ser incubadores bucales. La alimentación que presentan es; omnívora, vegetariana, pequeños invertebrados y larvas