Dícese de la variedad y variabilidad de los seres vivos en sus diferentes niveles de organización.

Término muy empleado en coservacionismo para referirse a la totalidad de los componentes de la naturaleza.

Adquiere significados especiales en cada uno de los 3 contextos siguientes:

A nivel genético: Biodiversidad genética, expresa la diversidad genética dentro de una misma especie o población, denominada también variabilidad genética. Se emplea como complemento de pool genético.

A nivel de especie: Biodiversidad específica, expresa las diferentes variaciones que puede mostrar una misma especie; por ejemplo diferencias de formas, variaciones de color, variaciones de comportamiento, etc.

A nivel de ecosistema: Biodiversidad ecológica, concepto que expresa de forma más amplia la variedad que pueden contener los ecosistemas y biomas. Por ejemplo: la variedad de ambientes, la variación en el número de especies, la diversidad de comunidades, etc.