La ósmosis es un proceso fisico-químico por el cual dos disoluciones de distinta concetración separadas por una membrana que solo sea permable al agua y no a los iones disueltos, tienden a igualar su cocentración, pasando agua de la más diluida a la más concentrada (así la primera se concentra y la segunda se diluye). Ahora bien, si se fuerza a pasar el agua de alguna forma por una membrana de estas características (venciendo la fuerza que se conoce como presión osmótica), lo que se obtiene es agua pura por un lado, y agua muy concetrada en sales por el otro. Esto es lo que se conoce como ÓSMOSIS INVERSA (en inglés, reverse osmosis o RO), y al agua "pura" conseguida de esta forma es a la que nos referimos cuando hablamos de agua de ósmosis. (en realidad lo más correcto sería decir "agua obtenida mediante ósmosis inversa").