Técnica de tinción empleada en microbiología desarrollada por Christian Gram en 1844. Resulta de gran utilidad puesto que es de muy sencilla realización, aporta datos sobre la morfología de las bacterias y permite descartar en poco tiempo algunos patógenos. Las bacterias se dividen en dos grupos según respondan a la técnica: - Gram positivas, se tiñen de violeta. - Gram negativas, que se tiñen de rosado. El color violeta se debe a la sustancia conocida como cristal violeta, y el color rosado lo aporta el colorante safranina, ambos empleados en este procedimiento. Que los microorganismos se tiñan de un color u otro depende de la naturaleza de la pared bacteriana. Esta simple técnica puede emplearse a la hora de aplicar un tratamiento antimicrobiano inicial tras el aislamiento en laboratorio de un microorganismo, orientando la terapia antimicrobiana para Gram negativos o Gram positivos, concretando más tarde cuál es el medicamento más idóneo después de haber realizado un antibiograma. Un antibiótico puede ser (con frecuencia) más activo frente a ram negativas que frente a gram positivas (y viceversa). Hay casos de bacterias en los que la morfología que presentan las colonias en cultivo, junto con la positividad o negatividad a la tinción de Gram, permite encuadrarlas por lo menos dentro de una familia.