Organismo, principalmente de pequeño tamaño, que tiene una movilidad muy reducida o que flota a la deriva a merced de las corrientes en mares, rios y lagos. El Plancton incluye muchos organismos microscópicos, pero también está formado por otros de mediano a gran tamaño. Como la definición de plancton es muy amplia, se suele clasificar en categorías más limitadas de acuerdo a diferentes criterios, siendo el más habitual la naturaleza de sus componentes que distingue entre el Fitoplancton o plancton vegetal capaz de sintetizar su propia sustancia orgánica por fotosíntesis, y el Zooplancton o plancton animal, que no pudiendo sintetizar su propia sustancia orgánica, la obtienen de forma heterótrofa por ingestión de partículas vivas o muertas.