Especie química, sea átomo o molécula, cargada eléctricamente por haber perdido o ganado electrones desde su estado inicial neutro (ionización). Los iones, debido a su carga eléctrica, tienden a ser solubles en agua. La mayoría de sales que conocemos son compuestos iónicos (eso es la combinación de cationes positivos y aniones negativos); en agua resultan solubles ya que los iones que la componen se disgregan en el agua.