Proceso mediante el cual, partículas de alimento son convertidas en otras más sencillas de mejor absorción. Ocurre en organismos pluricelulares, células, como a nivel subcelular. Dentro de los vertebrados, los alimentos pasan al aparato digestivo pasando antes por fenómenos mecánicos como la masticación y por fenómenos químicos donde entran en juego los jugos digestivos.