Caparazón que rodea la célula de algas unicelulares, en particular las bacilariofitas como por ejemplo las diatomeas. Está formado por 2 valvas o tecas que encajan una en otra por sus bordes como si fuesen una caja y su tapa. Ambas tecas están constituídas por minerales como el sílice que le dan dureza y hacen que el frústulo se conserve perfectamente mucho después de la muerte de estas algas.

Ejemplo: El barro o tierra de diatomeas está formado por los frústulos de miles de años atrás.

El frústulo posee diferentes partes, detalles ornamentales y reglas de simetría; que varían sólo con la especie de la cual se trata. Ésto le brinda valor taxonómico al frústulo. Los biólogos emplean sus descripciones para identificar o clasificar especies.