Como krill se conoce genéricamente al orden Euphausiaceae, un tipo de crustáceos parecidos externamente a los camarones, de unos 3 a 5 cm de longitud. Es la base de la alimentación de practicamente todos los animales antárticos. Una rotura en la cadena alimenticia, de la cual el krill forma parte, podría tener consecuencias catastróficas en términos ecológicos. Es un elemento estratégico en la biología antártica, constituyendo quizá uno de los eslabones más importantes de la cadena alimenticia. Al llegar la primavera, con el aumento de la luz y la desaparición del hielo, se produce una explosión en el crecimiento de las diatomeas, que son la base de la alimentación del krill. Se forman entonces grandes bancos de este crustaceo que se reunen para alimentarse y reproducirse. Se calcula que algunos de estos bancos llegan a tener hasta 100 millones de Tm. En invierno los bancos de kril se deshacen y se dispersan bajo el hielo. Los individuos reducen su metabolísmo y, caso curioso entre los crustaceos, mudan el exoesqueleto para llegar a un tamaño de 2/3 del tamaño original.