Es frecuente encontrarnos este tipo de fecundación en lugares donde se encuentran cíclidos africanos (aunque no exclusivamente) junto gran cantidad de depredadores. Producen menor cantidad de huevos, pero éstos los cuidan con más recelo, dado que la hembra tras depositar los huevos en el sutrato o una piedra, los acumula en la boca estirando la papada donde los mantiene el tiempo suficiente para la absorción del saco vitelino y queden completamente desarrollados, ese momento coincide con la fase de natación libre. La fecundación puede variar dependiendo de la especie, puede darse en el sustrato antes de recoger los huevos o en la misma boca de la hembra, también hay alguna especie en la que el padre está a cargo de la incubación o incluso la comparten en otros casos. Por lo general, el tiempo de incubación suele oscilar entre 20 y 25 días. Dentro de las especies de agua dulce, nos encontramos con peces como las grandes Arowanas del Amazonas, algunos cíclidos africanos y centroamericanos, Guramis chocolate, varias especies de Betta y algunos siluros. Existe otra modalidad denominada Incubador bucal tardío o larvófilo: éstos, no incuban huevos sino larvas. La puesta se realiza generalmente sobre una piedra plana dispuesta a modo de loseta en forma horizontal, el macho los fertiliza y allí permanecen unas 72 horas aproximadamente hasta que eclosionan, una vez que son larvas son llevadas a la cavidad bucal de los padres hasta que los alevines logran nadar libremente.