Soporte y distribución del conjunto de nervios componentes el tejido vascular de la planta. La encontramos en el estrato esponjoso del mesófito de la hoja, comunicando órganos con el resto de la planta.

Su función principal es la de transportar la savia y constituir una armadura o esqueleto para las hojas y órganos de naturaleza foliar. A menudo se presentan como un retículo que sostiene el parénquima de la hoja.

A pesar de denominarse nervios, no cumple funciones equivalentes a los nervios de tipo animal, sino más bien funciones análogas a los vasos sanguíneos de transporte de materiales entre los tejidos que comunica.

A simple vista se pueden observar "en relieve" en el envés de las hojas, sobretodo en las plantas terrestres.

Tambien se utiliza para nombrar los nervios de las alas de ciertos insectos.