Término usado en Hidrología para hablar de un depósito natural de agua permanente en la mayoría de los casos y temporales en otros. Puede ser dulce o salada. Son, con algunas excepciones, de tamaño inferior al de un lago, tanto en extensión como en profundidad. Se encuentran ubicadas en depresiones impermeables al no haber podido llegar a desembocar en rios o mares. Mediante la evaporación éstas acaban por secarse. En Biología se utiliza para denominar al espacio que queda entre las células de algunos tejidos.