Ecosistema: Es una comunidad de organismos que interactúan entre si y con el medio en el que viven. También se define como una unidad de seres vivos que interactúan con el medio y cuyos intercambios de energía siguen un nivel circular. Esta unidad puede ser grande como un océano o del tamaño de nuestros acuarios. Biocenosis y Biotopo En todos los ecosistemas podemos distinguir dos partes muy diferenciadas; Biocenosis (es la parte viva del ecosistema) y biotopo (es la parte no viva del ecosistema. El biotopo es el que marca las características fisicoquímicas del sistema). Todos los seres vivos están formados por elementos químicos, principalmente, oxígeno, hidrógeno, carbono y nitrógeno que suponen más del 95% de peso de los seres vivos. El otro 5% se compone de fósforo, azufre, calcio, potasio, y un largo etcétera de elementos presentes en cantidades muy pequeñas, aunque algunos de ellos muy importantes para el metabolismo. Estos elementos también se encuentran en el biotopo, acumulados en depósitos. Así, en la atmósfera hay O2, N2 y CO2. En el suelo H2O, nitratos, fosfatos y otras sales. En las rocas fosfatos, carbonatos, etc. Algunos seres vivos son capaces de extraer estos elementos del biotopo e incorporarlos a la cadena alimenticia y comenzando lo que conocemos como ciclos de los elementos. (Ciclo del N, del O, del C, del H2O,…) Un ejemplo típico de ecosistema (ejemplo que además nos viene al pelo) sería un estanque: El biotopo sería el agua, el sustrato, CO2, O, NH2, NH3, NH4+, ….. La biocenosis es el conjunto de seres vivos que lo pueblan. Estos seres vivos podemos diferenciarlos en tres grandes grupos: 1.- organismos productores; son las plantas y las algas. Organismos que pueden fabricar compuestos orgánicos a partir de compuestos inorgánicos y la luz del sol (ver fotosíntesis) 2.- organismos consumidores; Son los animales 2.1.- organismos consumidores primarios. Ej; zooplacton 2.2.- organismos consumidores secundarios. Ej; larvas de peces o crustaceos que se alimentan de zooplancton. 2.3.- organismos consumidores terciarios. Ej: peces que se alimentan de alevines 2.4.- organismos consumidores …. Esta cadena no suele ser muy larga porque se pierde gran cantidad de energía en cada transferencia. 3.- organismos descomponedores; son las bacterias y hongos que transforman los compuestos orgánicos procedentes de productores y consumidores en compuestos orgánicos mas sencillos y compuestos inorgánicos que son fácilmente asimilables por los organismos productores. Hábitat y nicho ecológico. Definimos hábitat como el lugar físico donde vive un organismo, una parte concreta de la superficie de la tierra sea cual sea su tamaño. En un hábitat particular pueden vivir una o varias especies. Nosotros, como acuaristas, distinguimos los siguientes tipos: 1.- Amazónico 2.- Asiático 3.- Tanganika 4.-….. Nicho ecológico es la función de una especie en el ecosistema, incluye todos los factores bióticos y abióticos con los que el organismo se relaciona.