Sales derivadas del ácido carbónico (H2CO3) poseedor del ion carbonato CO32-. Se forma una vez disuelto el CO2 en agua Los carbonatos utilizados en acuariofilia, son creados al reemplazarse los hidrógenos del ácido carbónico por átomos de un metal. A éstos se les denomina hidrogenocarbonatos. Un ejemplo lo encontramos en el (Na2CO3) carbonato de calcio, el más abundante. Se puede encontrar como calcita(CaCO3), aragonita, magnesita (MgCO3), siderita (FeCO3), colomita y smitsonita (ZnCO3). Los carbonatos, en especial el carbonato cálcico, es extraido del mar por los pólipos de los corales duros para formar los esqueletos calcáreos en los que viven y que forman los arrecifes de coral. Podemos reconocerlos tratándolos con unas gotas de ácido clorídrico, surtirá un burbujeo dado a la eliminación de éstos.