El ácido cítrico (C6H8O7) es un producto del metabolismo de casi todos los organismos aerobios, forma parte de una etapa primordial de uno de los mecanismos de producción de energía: el ciclo del ácido cítrico o ciclo de Krebs. Es un ácido orgánico tribásico: contiene carbono al igual que muchos otros ácidos débiles (acético, tartárico, etc) y además puede perder 3 protones, como el ácido fosfórico. No puede de ninguna manera subir los fosfatos , que son sales del ácido fosfórico y por supuesto tampoco puede directamente subir los nitratos (que son sales del ácido nítrico ).